【作品介绍】
《阴饴甥对秦伯》主要讲述背信弃义晋惠公和被他伤害过的秦国交锋后，丧师辱国被俘，惠公之臣阴饴甥作为战败国的代表和秦穆公谈判的过程。
【原文】
《阴饴甥对秦伯》
出处：《左传·僖公十五年》
十月，晋阴饴甥会秦伯①，盟于王城②。
秦伯曰：“晋国和乎?”对曰：“不和。小人耻失其君而悼丧其亲③，不惮征缮以立圉也④，曰：‘必报仇，宁事戎狄。’君子爱其君而知其罪，不惮征缮以待秦命⑤，曰：‘必报德，有死无二。’⑥以此不和。”秦伯曰：“国谓君何?”对曰：“小人戚⑦，谓之不免;君子恕，以为必归。小人曰：‘我毒秦⑧，秦岂归君。’君子曰：‘我知罪矣，秦必归君。贰而执之，服而舍之⑨，德莫厚焉，刑莫威焉。服者怀德贰者畏刑，此一役也，秦可以霸。纳而不定，废而不立，以德为怨，秦不其然。’”秦伯曰：“是吾心也。”
改馆晋侯⑩，馈七牢焉⑾。
【注释】
①阴饴甥:晋国大夫。即吕甥。秦伯：秦穆公。
②王城：在今陕西朝邑县西南。
③小人：春秋时指被统治的劳动者。君：指晋惠公。他是借秦穆公的力量才做到国君的。但后来和秦国发生矛盾，在秦晋韩之战中被俘。
④圉(yu)：晋惠公的太子名。
⑤君子：这里指晋国的贵族。不惮征缮以待秦命：这是委婉的说法。真正意思是：我们做了战争准备，如果你不送回我们的国君，就不惜一切，再打一仗。
⑥必报德，有死无二：报答秦国对晋国的恩德，至死没有二心。这是传达晋国君子所说的话。
⑦戚：忧愁、悲哀。
⑧我毒秦：指晋惠公本是在秦穆公的支持下回晋国继承侯位的，后来却与秦为敌。又以前晋国发生灾荒的时候，秦国输送了粮食;后来秦国发生了灾荒，晋国一点也不给。
⑨贰：背叛。舍：释放。
⑩改馆：换一个住所，改用国君之礼相接待。
⑾馈：赠送。七牢：牛羊猪各一头，叫作一牢。七牢是当时款待诸侯的礼节。
【译文】
鲁僖公十五年十月，晋国大夫阴饴甥会见秦穆公，在王城订立盟约。秦穆公问：“你们晋国人的意见协调吗?”阴饴甥回答说：“不协调。一般人以失去了他们的国君而耻辱，悼念他们丧失的亲人，所以不怕征兵入伍修缮城防，立太子圉为国君。他们说：一定要报仇，宁愿因此而侍奉蛮族。君子虽爱他们的国君，但是知道他的罪行，也不怕征兵训练等待秦国释放国君的命令。他们说：一定报效秦国的恩德，死也没有二心。因此意见不协调。”秦穆公说：“国人认为你们的国君会怎样?”阴饴甥回答说：“一般人皱眉担心，认为不会被免罪;君子觉得心宽，认为必定会回国。一般人说：我国得罪秦国那么深，秦国怎么会归还国君?君子说：我们认罪了，秦国必定会归还国君。有二心就抓起他，服罪了就放了他，恩德没有比这更厚的了，惩罚也没有比这更严厉的了。服罪的怀念恩德，有二心的害怕严厉的惩罚，这一仗之后，秦国就可以成就霸业了。当初送他回晋国为君，现在使他不得在位;过去把他抓起来，现在认罪了却不放他回去为国君，这样把过去的恩德变为现在的怨仇，秦国不可能做这种事的。”秦穆公说：“这正是我心中想的啊。”于是把晋惠公送到国宾馆去住，送给他牛、羊、猪各七头，表示尊重。
【简析】
内容提要：春秋时期至此，齐桓公已成霸业，但楚成王独树一帜，宋襄公虽说气力不济，也自命不凡想弄个头头当当。不过诸侯间认得的只是实力!西北的秦穆公在百里傒等的辅佐下，国力日渐强盛。在外交上对近邻晋国更是倾注了心血。晋献公死后他辅佐夷吾入主。但是已成了晋惠公的夷吾背信弃义，最后导致秦晋韩原大战，他也当了俘虏。阴饴甥作为战败国的代表，面对仁厚的秦穆公，理屈不容置疑，但是他并未词穷。他利用回答问题的机会，巧妙地表述了晋国国内的舆论倾向，向秦穆公施加压力;引用君子和小人的不同认识，喻请秦穆公权衡利弊，以博大的胸怀宽恕罪人。能在这样的条件下，不卑不亢并使得晋惠公脸面尚存，阴饴甥的外交辞令可谓典范。
本文的两位主人公，对于晋国几次蒙秦国的帮助，一届届的国君轮番上台，从国内混战残杀到自乱而治，直至最后晋文公称霸诸侯，都紧密相关，所以必须予以简介;而且本文所述的事件，在秦晋关系、晋国的变迁中也较重要。说明这一段历史的来龙去脉，对于理解本文，以至后面的许多文章，如《寺人披见文公》、《介之推不言禄》、《公子重耳对秦客》、《晋献公杀世子申生》等等的时代背景，也确实是不可或缺。
阴饴(yi)甥，即史籍所说的吕省，有的称其为吕甥，是晋国大夫，晋惠公的重要大臣。他并不是姓阴，阴是他封邑的名称，其复姓瑕吕。阴饴甥所扶保的晋惠公，是晋献公之子名夷吾。献公在其父统一晋国后的第二年继位，征伐骊戎时虏得了骊姬姐妹，献公很宠爱她们，二人生公子奚齐和悼子，骊姬为了能使奚齐继位，谮恶太子，其实太子申生和公子重耳都很有贤名，得知消息后申生不辨也不走，在曲沃自杀，重耳和夷吾逃亡。跟随重耳的名人不少，而吕省、(郤xi)芮跟随着夷吾。奚齐则被立为太子，但是这只给他带来了厄运。晋献公死后，里克、邳郑杀太子奚齐和悼子，使人迎接重耳入朝，重耳经过斟酌后拒绝了，他们就改迎夷吾。
在回晋国前，吕省认为内乱未定，另外还有其他公子在外，必须依靠强国的辅助，才能确保无虞。离晋国最近的强国就是秦，于是夷吾派郤芮前往恳求，还应许以焦、瑕二城答谢。秦穆公答应了并立即出兵护送，正遇齐桓公也派出隰朋率军来安定晋国，因申生之母是齐女，桓公是诸侯霸主，此次也是尽舅家的情义。齐秦共扶晋惠公上台。但是晋惠公继位后却杀了里克、邳郑，又反悔了当初的许诺，拒绝曾答应划出的土地，开始和秦国交恶。晋国后来遭遇大灾，百里傒等力劝秦穆公不计前嫌，给予了赈济，使晋国平安度过了饥荒。几年后秦大旱歉收，自然也向晋恳求帮助，但是晋惠公不仅不卖给粮食，反而大举发兵伐秦。为此，秦穆公大怒，亲自率领大军讨伐晋国。两国军队战于韩原(山西芮城，也有人认为是陕西韩城)。秦穆公的战车陷入重围，在他仰天长叹的时候，一群晋国的流浪汉救了他，并继续冲锋陷阵，结果是晋军大败，晋惠公当了俘虏。秦穆公拟杀了他祭祀天地。秦穆公的夫人，即是申生的姐姐，为了夷吾生命身穿孝服向穆公哀求。秦穆公答应了，让晋国派使臣到王城会盟。
在晋惠公背信弃义、和被伤害的秦国交锋又丧师辱国被俘后，阴饴甥作为战败国的代表，面对仁厚的秦穆公，理屈不容置疑，但是他并未词穷。他利用回答问题的机会，巧妙地表述了晋国国内的舆论倾向，向秦穆公施加压力;引用君子和小人的不同认识，喻请秦穆公权衡利弊，以博大的胸怀宽恕罪人。能在这样的条件下，不卑不亢并使得晋惠公脸面尚存，阴饴甥的外交辞令可谓典范。
文中所述阴饴甥的辩词，确实很精彩。但是须注意，这并非是谈判的开始，而是事件的整体结果已经明确，他的辩词不过是尾声随笔而已。不是阴饴甥保住了晋惠公的命。秦穆公没有杀晋惠公祭祀神明，绝非是被阴饴甥吓住了，而是周天子的干涉。天子以晋和周同宗为由，不允许杀。而申生的姐姐，也即穆公的夫人穆姬“衰絰涕泣”，也是功不可没。最重要的，还有晋惠公的态度。当两国国君会盟，秦穆公许可他回国时，晋惠公先派阴饴甥回晋，说明他已经没有面目再回国拜社稷，请诸臣立太子圉(yu)，这就使得“晋人皆哭”。于是在阴饴甥回到王城后，才有了本文的问答。
晋惠公的态度，已经埋下了他与秦穆公无法真正和解、也是秦晋将继续为敌的伏笔。实际上他回国后，两家都未停止行动。晋惠公马上杀了亲秦的重臣，秦穆公也消灭了梁国。这梁国是夷吾逃亡避难的处所，也是太子圉母亲的娘家，得知这一信息，作为会盟后的晋国人质，太子圉就产生了逃跑回国的念头，并很快地付诸行动。他的逃走和继位后的作为，促使秦穆公下定了决心，辅助重耳!
秦晋韩原之战正值春秋诸侯争霸全面展开的时候，形势是瞬息万变。文中的人物，其命运也变幻莫测，对此，下面再作一简略的交待。
这一时期，郑庄公的霸业不复存在，齐桓公早已经成为各诸侯的首领;但是楚成王在中南独树一帜，扩展版图夯实了基础，军事上也和齐桓公能平分秋色;宋襄公虽说气力不济，只因为封爵最高，再满口仁义道德，就自命不凡想弄个头头当当，不过诸侯间认得的只是实力!没有人肯买宋襄公的账。齐桓公有楚成王掣肘，手就不能伸得太长，于是，西北的秦穆公在百里傒、蹇叔、孟明视的辅佐下，发展经济、精兵厉武，国力日渐强盛。在外交上，他安定周边诸侯小国，平剿作乱侵扰的诸戎少数民族武装，对于近邻晋国，则更是倾注了心血。晋武公统一后就撒手西去，其子晋献公平顺没有几年，便因家事纷争祸起萧墙。秦穆公因是女婿，在晋献公死后，即辅佐夷吾入主。俨然一派霸主形象。但晋惠公背信弃义反与秦为敌，最后导致韩原大战。经阴饴甥努力，晋惠公获释，两国缔结了盟约，晋惠公的儿子太子圉到秦国为人质。秦穆公仍然力求与晋的和平共处，就将宗室女子许配给姬圉，这就是怀赢——后来姬圉继位，称晋怀公，女为赢姓故称。但是姬圉却一直对秦囚惠公事耿耿于怀，他是偷偷逃回晋国的，怀赢作为妻子、女儿，决定不负任何一方，姬圉逃走时她没有声张，也拒绝同行，所以很得秦穆公赏识。晋怀公继位后决心铲除重耳，令跟随重耳的诸臣立即回国，否则灭其家族!晋国国内大开杀戒，秦穆公也下定了决心，从楚国招重耳。楚成王认定“楚远秦近，秦君贤，子其勉行”，礼送重耳到秦国。秦穆公将怀赢嫁给重耳，她因改嫁，以及重耳后来掌国成为晋文公，就改称文赢。秦穆公发兵送重耳入晋，杀晋怀公立重耳。阴饴甥即吕甥阴谋烧宫殿刺杀晋文公，文公得知后逃走，和秦穆公会于王城。阴饴甥引兵没能杀了晋文公，反被秦穆公所杀。