晋文公问赵衰谁可担任元帅，赵衰回答说："郤縠可以。他已经五十岁了，还坚持学习，而且更加重视。先王制定的法规典籍，是道德信义的宝库。道德和信义，是人民的根本。能够重视的人，是不会忘记者百姓的。请让郤縠担任此项职务。"文公采纳了赵衰的建议。文公又任命赵衰为卿，赵衰推辞说："栾枝这个人忠贞谨慎，先轸足智多谋，胥臣见闻很广，都可以担任辅佐，小臣不如他们。"于是文公任命栾枝统帅下军，由先轸为副将辅助他。后来攻取五鹿，便是出于先轸的计谋。郤縠死后，又派先轸接替他任中军统帅。由胥臣担任下军副将。文公又让赵衰任下卿，赵衰推辞说："三桩有功德的事情，都是狐偃出的计谋。用德行来治理人民，成效十分显著，不可不任用他。"文公便任命狐偃为下卿，狐偃推辞说："狐毛的智慧超过小臣，他的年龄又比我大。狐毛如果不在其位，小臣不敢接受此项任命。"文公于是派狐毛统帅上军，由狐偃为副将辅助他。狐毛死后，文公派赵衰代替他任

上军统帅，赵衰又推辞说："在城濮之战中，先且居辅佐治军干得很好，有军功的应当得到奖赏，以正道帮助君王的应当得到奖赏，能完成自己职责的应当得到奖赏。先且居有这样三种应当得到的奖赏，不可不加重用。而且像我这样的人，箕郑、胥婴、先都等都还在。"文公于是派先且居统帅上军。文公说："赵衰三次辞让，他所推让的，都是些国家得力的捍卫者。废除辞让，便是废除德行。"因为赵衰的缘故，文公在清原地方举行阅兵，把原来的三军扩充为五军。任命赵衰担任新上军的统帅，由箕郑为副将辅助他；胥婴担任新下军的统帅，由先都为副将辅助他。狐偃死后，蒲城伯先且居请求委派副将，文公说："赵衰三次推让，都不失礼义。谦让是为了推荐贤人，礼义是为了推广道德。推广道德，贤才就来了，那还有什么可忧虑的呢！请让赵衰随从你做副将。"于是，晋文公便派赵衰担任上军的副将。

晋文公对郭偃说："开始的时候，我以为治理国家很容易，现在才知道是很困难的。"郭偃回答说："您以为容易，那么困难就要来了。您以为艰难，那么容易也就快来了。"

晋文公向臼季学习读书，学了三天，说："书上所说的我一点点也做不到，但听到的道理倒很多了。"臼季回答说："那么，多知道些道理，以等待有才能的人来实行，岂不比不学习好吗？"

晋文公问胥臣说："我想叫阳处父做欢的老师来教育他，能教育好吗？"胥臣回答说："这主要取决于欢。直胸的残疾人不能让他俯身，驼背不能让他仰头，小种人不能让他举重物，矮子不能让他攀高，瞎子不能让他看东西，哑巴不能让他说话，聋子不能让他听音，糊涂人不能让他出主意。本质好而又有贤良的人教导，就可以期待他有所成就。如果本质邪恶，教育他也听不进去，怎么能使他为善呢！我听说，以前周文王的母亲怀孕时身体没有变化，小便的时候在厕所里生下文王，没有添加任何痛苦。文王不让母亲增添忧虑，无需保傅多操心思，未让师长感到烦扰，事奉父王不让他生气，对两个弟弟虢仲和虢叔很友爱，对两个儿子大蔡和小蔡很慈惠，为自己的妻子大姒

做出榜样，与同宗的兄弟也很亲近。诗上说："为自己的妻子做出表率，进而及于兄弟，以此来治理家庭和国家。"这样就能任用天下的贤良之士。到他即位之后，有事咨询掌管山泽的八虞，与虢仲、虢叔两兄弟商量，听取闳夭、南宫括的意见，咨访蔡公、原公、辛甲、尹佚四位太史，再加上有周文公、邵康公、毕公和荣公的帮助，从而让百神安宁，使万民安乐。因此诗上说：'孝敬祖庙里的先公，神灵都没有怨恨。'像这样的话，那么周文王就不单单是教诲的作用了。"晋文公说："这样说来，那教育就没有用了吗？"胥臣回答说："要文采干什么呢，就是为了使本质更加美好。所以人生下来就要学习，不学习就不能进入正道。"文公说："那对先前所说的八种残疾人怎么办呢？"胥臣回答说："这就要看官长因材而用了，驼背的让他俯身敲钟，直胸的让他戴上玉磬，矮子让他表演杂技，瞎子让他演奏音乐，聋子让他掌管烧火。糊涂的、哑巴和小种人，官长认为难以因材而用的，就让他们去充实边远的地区。教育，就是根据他内在的性能、本质加以因势利导，就像河川有它的源头，迎它到江河里然后让它汇成大流。"