○李伯言

 

  李生伯言,沂水人[1].抗直有肝胆[2].忽暴病,家人进药,却之曰:"吾病非药饵可疗,阴司阎罗缺,欲吾暂摄其篆耳[3].死勿埋我,宜待之。"

  是日果死。

  驺从导去[4],入一宫殿,进冕服[5];隶胥祗候甚肃[6].案上簿书丛沓[7].一宗,江南某[8],稽生平所私良家女八十二人[9].鞫之,佐证不诬[10].按冥律,宜炮烙[11].堂下有铜柱,高八九尺,围可一抱;空其中而炽炭焉,表里通赤。群鬼以铁蒺藜挞驱使登[12],手移足盘而上。甫至顶,则烟气飞腾,崩然一响如爆竹[13],人乃堕;团伏移时,始复苏。又挞之,爆堕如前。

  三堕,则匝地如烟而散,不复能成形矣。

  又一起,为同邑王某,被婢父讼盗占生女。王即生姻家[14].先是,一人卖婢。王知其所来非道,而利其直廉,遂购之。至是王暴卒。越日,其友周生遇于途,知为鬼,奔避斋中。王亦从入。周惧而祝,问所欲为。王曰:"烦作见证于冥司耳。"惊问:"何事?"曰:"余婢实价购之[15],今被误控。此事君亲见之,惟借季路一言[16],无他说也。"周固拒之。王出曰:"恐不由君耳。"未几,周果死,同赴阎罗质审[17].李见王,隐存左袒意[18].忽见殿上火生,焰烧梁栋。李大骇,侧足立[19].吏急进曰:"阴曹不与人世等,一念之私不可容。急消他念,则火自媳。"李敛神寂虑,火顿灭。已而鞫状,王与婢父反复相苦。问周,周以实对。王以故犯论答[20].答讫,遣人俱送回生。周与王皆三日而。

  李视事毕,舆马而返。中途见阙头断足者数百辈,伏地哀鸣。停车研诘[21],则异乡之鬼,思践故土,恐关隘阻隔,乞求路引[22].李曰:"余摄任三日,已解任矣,何能为力?"众曰:"南村胡生,将建道场[23],代嘱可致。"李诺之。至家,驺从都去,李乃。

  胡生字水心,与李善,闻李再生,便诣探省。李遽问:"清醮何时[24]?"

  胡讶曰:"兵燹之后[25],妻孥瓦全[26],向与室人作此愿心[27],未向一人道也。何知之?"李具以告。胡叹曰:"闺房一语,遂播幽冥,可惧哉!"

  乃敬诺而去。次日,如王所,王犹惫卧。见李,肃然起敬,申谢佑庇。李曰:"法律不能宽假[28].今幸无恙乎?"王云:"已无他症,但答疮脓溃耳。"

  又二十余日始痊;臀肉腐落,瘢痕如杖者。

  异史氏曰:"阴司之刑,惨于阳世;责亦苛于阳世[29].然关说不行,则受残酷者不怨也。谁谓夜台无天日哉[30]?第恨无火烧临民之堂耳[31]!"

  据《聊斋志异》铸雪斋抄本

  "注释"

  [1]沂水:县名。即今山东省沂水县。清初属沂州。

  [2]抗直:也作"伉直",刚强正直。有肝胆:肝胆照人,对人诚信。

  [3]摄(shè涉)篆:代掌印信;又叫"摄任",即代理官职。[4]驺从(zōu

  zòng邹纵):显贵出行,车乘前后骑马导从的人员。驺,骑士。

  [5]冕服:古代帝王的礼服。此指阎罗冠服。冕,王冠。

  [6]隶胥祗(zhī知)候甚肃:吏役敬候,气氛非常庄严。隶,衙役。胥,小吏。祗候,恭敬侍侯。肃,庄重、严整。

  [7]簿书丛沓:簿籍文书多而杂乱。

  [8]江南:清初置江南省,辖江苏、安徽两省地,康熙初废。[9]稽:考

  核,计数。这里意思是合计、总计。私:奸污。

  [10]佐证不诬:证据具在,没有虚妄。

  [11]炮烙:殷纣所用酷刑,以铜柱置炭火上烧热,令人爬行而上,即坠炭火中烧死。这里借为冥中之刑。

  [12]铁蒺藜:大约是一种有刺的铁锤或铁棒,用作刑具。《六韬》、《汉书》等所载军中设障之具有铁蒺藜,非此物。

  [13]爆竹:古时以火燃竹,用其爆裂之声以驱山鬼,叫爆竹,见《荆楚岁时记》。后来以纸卷火药制作,又叫爆仗。

  [14]姻家:儿女亲家。

  [15]实价购之:谓实系出钱购婢,而非"虚价实契"盗占人女为婢。[16]惟借季路一言:意思是,只借重你一句诚信之言,证明我被人诬告。季路,孔子弟子仲由,字子路,一字季路。孔子曾说他"片言可以折狱"(见《论语

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